馬來西亞國民教育實行從學前教育到高等教育的一套完善教育體制，即：

學前教育 (2-3年)

小學教育 (5-7年) <注: 包含跳級和國民型小學1年過渡課程因素;>

初中教育 (3年)

高中教育 (2年)

中學延修班(簡稱中6)或大學先修班教育(1-2年)

高等教育－ 普通大學生課程 (3-5年)－ 研究生課程 (1-5年)

所有小學、初中、高中和中學延修班均設(shè)有全國通考制度。在馬來西亞， 教育是政府的責任。政府對小學(6年)和中學(5年)的11年教育實行免費教育， 但不是強制性義務(wù)教育。從兒童按7 歲入小學算起， 一直到大學畢業(yè)取得學士學位時的年齡通常在22歲左右。

馬來西亞國家教育體制下的教育機構(gòu)主要由兩大組成部分：

(1) 公立教育機構(gòu) -－ 由政府出資或資助

(2) 私立(或獨立)教育機構(gòu) -－ 由私人界出資

在馬來西亞， 小學和中學大部分都是由政府出資或資助辦學的學校，;而私立中小學僅占極小的部分。高等教育的范疇包括學歷證書課程、文憑課程、學士學位課程以及更高的碩士、博士學位課程。

高等教育機構(gòu)可分為兩大組成部分:

(1) 公立高等教育機構(gòu) -－ 國立大學、國立學院、國立高等學院或研究所

(2) 私立高等教育機構(gòu)－ 私立大學、私立學院、外國大學分校

在高等教育方面，私立教育機構(gòu)扮演了非常重要的角色， 為國內(nèi)外學生提供了廣泛的教育機會。目前有超過15，800名外國學生分別在馬來西亞國立或私立高等學府就讀。

教育改革提高了國家的整體教育素質(zhì)

為適應(yīng)新千禧年的需要， 政府確立了英語作為馬來西亞第二語言的使用地位， 力求把馬來西亞發(fā)展成具有世界教育水平的國際教育中心。政府通過一系列立法， 對國家教育實施重大改革。1995年至1997年期間，有關(guān)教育的立法議案， 一直被列為國會的重要議事日程。新的教育改革法案，囊括了從學前教育到高等教育的所有階段。 新通過的法案有：

1996年教育法

這一法案為國家教育注入更廣的含義， 它涉及國家教育體制下除外僑學校外的所有學校。該法案的目標是要確保整個教育體制下的互動關(guān)系和教育質(zhì)量。 ; 新法案提高和加強了對學前教育、師范教育、特殊教育、私立教育及職業(yè)技術(shù)教育的要求和力度。同時也更加注重價值觀教育。該法案確立了英語作為第二語言的地位， 并鼓勵在教學中使用英語作為教學語言。

1996年私立高等教育法

該法案對私立大學， 大學學院及外國大學分校的建立， 對現(xiàn)有國內(nèi)私立學院提升為大學的條件制定了具體的規(guī)定。該法案賦予國家的高等教育更大的自由發(fā)展空間， 以大力發(fā)展高等教育事業(yè)和培養(yǎng)技術(shù)人力資源， 滿足和適應(yīng)日趨增長的社會需求。

1996年國家高等教育委員會法案

該法案確定設(shè)立一個國家機構(gòu)來制定政策法規(guī)和協(xié)調(diào)與執(zhí)行國家的高等教育發(fā)展規(guī)劃， 適應(yīng)國家高等教育迅速發(fā)展的迫切需要。

1996年國家學術(shù)鑒定局法案

該法案確定設(shè)立一個政府行政機構(gòu)以確保管理和監(jiān)督國立及私立高等教育機構(gòu)的學術(shù)標準、師資素質(zhì)、教學器材、設(shè)備場地等硬體設(shè)施、管理制度、課程內(nèi)容及活動素質(zhì)、教育質(zhì)量與學術(shù)科技研究成果等。

1996年大學和大學學院法(修訂案)

該法案旨在推行公立大學行政管理的企業(yè)化。大學企業(yè)化之后， 本身即擁有更大的行政及財務(wù)自主權(quán)， 有利于大學自主制訂教學計劃， 以取得更卓越的學術(shù)成績。

1997年國家高等教育基金局法案

該法案確定設(shè)立一個高等教育基金， 向在馬來西亞接受高等教育的學生發(fā)放貸學金， 提供學生進入高等教育機構(gòu)的財務(wù)援助。該法案也確定設(shè)立一項教育儲蓄計劃， 鼓勵家長和兒童從小學一年級入校開始進行儲蓄， 為將來接受高等教育作好準備。這是一項具有優(yōu)惠利率的長期教育儲蓄計劃。